Різдво у Словаччині
Святкування Різдва у Словаччині тісно пов'язане з дотриманням релігійних канонів. Обов'язкові атрибути - святкова меса у костелі, ялинка з подарунками під нею, гарно прикрашений будинок, улюблені ласощі на щедро накритому столі, рідні люди поруч, тиха і спокійна атмосфера. Кожен іноземець, котрому пощастило бути тут на зимові свята, зі здивуванням помічає, що він отримує задоволення від усього, що відбувається, навіть якщо до цього скептично ставився до свята. У цій затишній країні ви дізнаєтеся, що таке – справжні сімейні цінності, і яким має бути головне свято року.
Кожен словак із радістю дотримується традицій, які тут шанують і неухильно дотримуються з покоління у покоління. Святкування Різдва у Словаччині починається з підготовки до нього, а вона стартує за місяць до Святвечора. Передріздвяний період називається Адвентом. Триває він 4 тижні, кожен з яких закінчується тематичною проповіддю у костелі. Меси у словацьких костелах в цей час – це період радісного очікування чарівного свята, доброго і світлого, облюбованого і дітьми, й дорослими.
Обов'язковим атрибутом Адвенту вважають вінок з ялинових гілочок, у який вплетені 4 свічки. Щонеділі запалюють по одній свічці, і так доти, поки в останню, четверту неділю перед святом в урочистій атмосфері господар будинку не запалить останню, четверту адвентську свічу.
У будні ж в кожному будинку прибирають, вичищаючи все до блиску. Жінки разом з дітьми випікають різдвяне печиво, яке називають vianočné koláčiky. Сім'ї навіть змагаються один з одним у тому, хто напече більше печива, щоб потім було чим пригощати рідних і близьких. Звичайно ж, кожному членові сім'ї купують подарунок, який загортають у гарний папір, а потім ховають під ялинкою. До речі, ялинку у Словаччині наряджають всією сім'єю напередодні свята.
Різдвяний святвечір, котрий припадає на 24 грудня, носить назву Štedrý večer, що перекладається як «Щедрий вечір». Це найважливіший ритуал, коли з появою на небі першої зірки, близько 18 години вечора, уся сім'я сідає за красиво прикрашений стіл. Після трапези всі біжать до ялинки і відкривають подарунки. Вважається, що їх приносить маленький Ісусик (Ježíško по-словацьки). Потім більшість сімей одягаються в традиційний одяг і йдуть до костелу на нічну службу.
Цікаво, що Різдво словаки люблять зустрічати в національних костюмах, яких навіть сьогодні налічується не менше 60 варіацій. В костюмах відображається статус власника. Так, наприклад, неодружені чоловіки повинні носити капелюх, прикрашений широкою стрічкою з великим пером за нею. Незаміжні дівчата одягають віночки, а заміжні пов'язують на голову красиву хустину.
